Nếu David Austin nổi tiếng với những bông hoa nhiều cánh mang vẻ đẹp cổ điển, thì Meilland lại chinh phục người trồng bằng những bông hoa khổng lồ, màu sắc rực rỡ và hình dáng gần như hoàn hảo.
Những cây hoa hồng đầu tiên tôi trồng đều mua từ Meilland. Chính những cây hồng to khỏe, dễ trồng, sai hoa như Prince Jardinier hay Monica Bellucci của Meilland đã làm cho tôi nghiện hoa hồng lúc nào chẳng biết.
Gia đình Meilland đã gắn bó với nghề lai tạo hoa hồng từ cuối thế kỷ XIX. Trải qua nhiều thế hệ, cái tên Meilland đã trở thành một trong những nhà lai tạo hoa hồng danh tiếng nhất thế giới, với hàng trăm giống hồng được trồng ở khắp các châu lục.
Nhắc đến Meilland, người yêu hoa gần như không thể không nhắc đến Peace. Có lẽ Peace là giống hoa hồng nổi tiếng nhất trong lịch sử.
Được lai tạo giữa những năm tháng khốc liệt của Thế chiến thứ hai, giống hồng này đã được gửi đến nhiều nơi trên thế giới trước khi nước Pháp bị chiếm đóng. Sau chiến tranh, nó được đặt tên là Peace, như một lời cầu chúc cho thế giới vừa bước qua những mất mát. Cho đến hôm nay, Peace vẫn được xem là biểu tượng của hy vọng, hòa bình và là một trong những giống hoa hồng được trồng nhiều nhất mọi thời đại.
Và sẽ là một thiếu sót rất lớn nếu nhắc đến Meilland mà quên Pierre de Ronsard. Với những bông hoa màu kem viền hồng, cánh dày và dáng leo mềm mại, Pierre de Ronsard đã trở thành một trong những giống hoa hồng được yêu thích nhất thế giới. Rất nhiều người bắt đầu hành trình chơi hoa hồng chỉ vì đem lòng yêu một giàn hồng leo Pierre de Ronsard, hay còn được biết đến nhiều hơn với cái tên Eden.
Điều tôi thích ở Meilland còn nằm ở cách họ đặt tên cho các giống hoa. Rất nhiều giống mang tên những diễn viên, nghệ sĩ, chính khách hay nhân vật nổi tiếng của nước Pháp và thế giới. Có những cái tên nghe mềm mại, quyến rũ như Monica Bellucci, nhưng cũng có những cái tên đầy uy lực như Charles de Gaulle. Mỗi cái tên đều gợi lên một câu chuyện, một gương mặt hay cả một thời kỳ lịch sử, khiến việc sưu tầm hoa hồng cũng giống như sưu tầm những mảnh ghép của văn hóa và lịch sử.
Nhiều lúc đi dạo trong vườn, tôi có cảm giác như đang dự một buổi dạ tiệc. Ở đó có Monica Bellucci đứng cạnh Charles de Gaulle, Prince Jardinier trò chuyện với Princess Charlene de Monaco, Eric Tabarly bận tranh luận cùng Claude Brasseur, còn Pierre de Ronsard thì lặng lẽ đứng làm thơ một mình…
Có lẽ người mê hoa hồng nào cũng vậy. Dù sau này có sưu tầm thêm bao nhiêu giống mới đi nữa, những bụi hồng đầu tiên vẫn luôn là những bụi hồng đẹp nhất.
Và với tôi, đó chính là Meilland.
